济宁是一个中等规模的城市，经济实力属于二线城市，但城市发展相对滞后，城市规模、人口数量等方面还有待提升，故被归为2.5线城市。济宁的两个主要经济支柱是农业和工业，尤其以煤炭、机械、电力等为主要产业，现代服务业和高科技产业起步较晚。此外，济宁地处青岛和南京这两座大城市之间，与其他发达城市间距离较远，交通、人才等方面的限制也影响了济宁的城市发展。